Amennyiben az eddig várakozásokon felül szereplő magyar férfi kézilabda-válogatott a középdöntőből is továbbjut az Európa-bajnokságon, jó esélye van kijutni az áprilisi olimpiai selejtezőtornára.
Az Európa-bajnoki cím Tokiót ér. Túlzás lenne kijelenteni, hogy a magyar válogatott esélyes a direkt kvakifikációra, de a csapat eddigi teljesítménye is enyhén szólva meglepetés. Mindenesetre azt tudjuk most, az Európa-bajnok kijut a nyári, tokiói ötkarikás játékokra, a további két legjobban szereplő csapat pedig - a korábban olimpiai kvótát, vagy selejtezős részvételt nem szerzett együttesek közül - ott lehet a selejtezőtornán.
Kik is lehetnek ezek? A középdöntőbe került 12 csapat között öt olyan van, melynek már biztos a helye a selejtező tornák egyikén: Norvégia, Németország, Svédország, Horvátország és Spanyolország Eb-szereplése nem veszélyezteti a magyarok olimpiai kvalifikációs tornáról szőtt álmait. A nagy ellenfélnek Szlovénia, Portugália, Izland, Ausztria, Csehország és Fehéroroszország számít. Ebből a hat riválisból kell ötöt megelőznie Gulyás István válogatottjának.
A középdöntő bécsi és malmői csoportjából is az első két-két helyezett jut az elődöntőbe, a harmadik helyezettek pedig az ötödik helyért játszhatnak. A 7-12. helyezéseket a középdöntős szereplés alapján osztják ki.
Az is előfordulhat szerencsés esetben, hogy a nyolcadik helyezés is elegendő az áprilisi selejtezőtornák egyikén való részvételre. Viszont a lehetó legbalszerencsésebb forgatókönyv szerint az elődöntőbe jutás is kevés lehet, ha a csapat negyedik lesz a végén.
A csoportok állása a középdöntős szakasz rajtja előtt:
I. csoport (Bécs): 1. Horvátország 2 (31-23), 2. Spanyolország 2 (33-26), 3. Ausztria 2 (32-29), 4. Csehország 0 (29-32), 5. Németország 0 (26-33), 6. Fehéroroszország 0 (23-31)
II. csoport (Malmö): 1. Norvégia 2 pont (34-28), 2. Magyarország 2 (24-18), 3. Szlovénia 2 (21-19), 4. Svédország 0 (19-21), 5. Portugália 0 (28-34), 6. Izland 0 (18-24)
