A verseny létrejöttéhez együttműködési megállapodást írt alá a három szomszédos ország szövetségével a Magyar Triatlon Szövetség csütörtökön.
Az aláírást megelőző sajtótájékoztatón Kindl Gábor, a hazai szövetség elnöke elmondta, a román kollégákkal közösen 2023 decemberében megálmodott és tavaly már sikeresen lebonyolított Friendship Series adta az együttműködés alapötletét. Ezt bővítették ki ugyanis az idei évre úgy, hogy további három ország szövetsége és sportolói csatlakoztak hozzá. A horvát, szlovén és szerb hosszútávú országos bajnokságot augusztus 10-én, a nagyatádi Extreme Man elnevezésű hosszútávú magyar bajnoki viadallal azonos helyszínen és időpontban rendezik majd, így Magyarország régiós központtá válik.
Baji Balázs, a Nemzeti Sportfejlesztési és Módszertani Intézet főigazgatója hangsúlyozta, a magyar sportirányításban az egyik legfőbb cél, hogy ne csak a sportpályán, de azon túl, a sportdiplomáciában is erősítsék a magyar jelenlétet, hogy minél több, a sport jövőjét előre mozdító kezdeményezésben részt vegyenek.
"Ezért is nagy öröm számunkra a mostani megállapodás, amelynek értelmében immár egy erős régiós együttműködésben gondolkodhatunk és együtt segíthetjük a triatlon sportágat. Az ilyen kezdeményezések egyaránt segítik a verseny- és a közösségi sportot. A párizsi olimpia is megmutatta, hogy minden sportágban egyre nagyobb a verseny, a világ minden tájáról egyre több nemzet tartja fontosnak a sportba befektetett munkát, éppen ezért a magyar sportirányításban is minden olyan lehetőséget támogatunk, amellyel erősíteni tudjuk mind a hazai, mind az európai sportot, hogy Európa és benne Magyarország is megőrizhesse kiemelt szerepét a sportvilág élvonalában" - mondta Baji Balázs.
Vlad Stoica, a Román Triatlon Szövetség elnöke beszédében úgy fogalmazott, meggyőződése, hogy ha a régió kisebb országai összefognak és együttműködnek, akkor igazi sportnagyhatalommá tudnak válni.
"Ha kibővítjük ezt a munkát és a horvát, szlovén, szerb szövetséggel is közösen dolgozunk a továbbiakban, akkor a fejlődés még sikeresebb lehet. Én azt mondom, hogy a következő, legfeljebb két olimpiai ciklusban az ötkarikás bajnok ebből a régióból kerül majd ki" - mondta.
Csovelyák Zita, a Nemzetközi Triatlon Szövetség sportágfejlesztési vezetője rövid beszédében kiemelte, hogy a regionális fejlesztés a nemzeti szövetségek fejlődésének fontos pillére. Ezt a fejlődési folyamatot a versenyek tudják tovább vinni, ennél jobb eszköz pedig nincs ahhoz, hogy előre mozdítsák a sportágat.
Herwig Grabner, az európai szövetség alelnöke és az osztrák szövetség főtitkára kiemelte, hogy a nagyatádi esemény nemcsak az élsportolóknak, hanem az amatőr versenyzőknek is remek lehetőséget biztosít.
"Úgy gondolom, ez a projekt példamutató lehet más európai szövetségek számára is, gondolok itt az északi és a balti országokra. Egyúttal, mint az osztrák szövetség főtitkára, szeretném azt is jelezni, hogy szívesen csatlakoznánk mi is az együttműködéshez" - fogalmazott.
Mitja Mori, a szlovén szövetség elnöke elmondta, korábban nem használták ki azt a lehetőséget, hogy ezek az egymáshoz közel lévő országok együttműködjenek, de ezek az idők elmúltak és most köszönettel tartoznak a magyar szövetségnek, hogy tető alá hozta ezt a megállapodást és régiós központtá vált.
"Optimisták vagyunk a csapatommal együtt és kifejezetten proaktívan szeretnénk részt venni ebben a programban" - jelentette ki.
Ljudmilla Medan a szerb szövetség jelenlévő képviselője úgy fogalmazott, "Magyarország nemcsak egy ország a triatlonban, hanem egy külön világ". Az együttműködést "mérföldkőnek", illetve a szerb triatlonsport szempontjából "mentőövnek" nevezte.
Dorian Pavlisa, a horvát szövetség képviselője kiemelte, a projekt számtalan lehetőséget biztosít a számukra. Hozzátette, a horvát szövetség 30 éve létezik, de most lesz az első lehetőség arra, hogy hosszútávú országos bajnokságot rendezhessenek.
