Az elődöntőbe jutással története legnagyobb nemzetközi sikerét elérő magyar bajnokcsapatra nem várt könnyű összecsapás a Blaj ellen.

A hétszeres bajnok románok ugyanis 2018-ban a Bajnokok Ligájában, egy évvel később, illetve 2023-ban a CEV Kupában, 2021-ben pedig a Challenge Kupában játszottak döntőt, így rutinos nemzetközi szereplőnek számítanak.

A két együttes tétmérkőzésen eddig négyszer csapott össze: a 2019/20-as idényben a BL csoportkörében, a 2021/22-esben pedig a CEV Kupában csaptak össze, s a Vasas mindkétszer egy-egy szettet nyert hazai pályán.

Ötödik összecsapásuk első szettjének első felében a Vasas játékosai agresszív nyitásaikkal sokszor zavarba tudták hozni a vendégeket, akik ezt jó sáncmunkával ellensúlyozták.

A magyar bajnok végig vezetett - többször négy ponttal is -, de a rivális egészen az utolsó pillanatig minden alkalommal egalizált, fordítani azonban nem tudott.

A második játszmára annyiban megfordult a mérkőzés képe, hogy ezúttal a Vasas üldözte riválisát. Több látványos, hosszú labdamenetnek is tapsolhatott a magyar mellett a mintegy húszfős vendégtábor is, és bár a hazaiak a szett derekán fordítottak, a hajrához érve az ellenfél hibáit jól kihasználó Alba Blaj három ponttal jobban állt, ami elégnek bizonyult a végül sima egyenlítéshez.

A harmadik felvonás elején a hazai játékosok remekül blokkoltak, amivel teljesen elbizonytalanították a románok támadóit. A Vasasban a gambiai születésű, de szlovén válogatott Fatoumatta Sillah emelkedett ki ezekben a percekben a teljesítményével, de ebben a szettben összességében amíg a magyaroknak minden sikerült, a vendégeknek semmi.

A negyedik szettre összeszedte magát a Blaj, amelynek elsősorban a nyitóteljesítménye javult jelentősen, a házigazdák támadójátéka - már ha eljutottak addig - pedig kiszorított helyzetek után nem volt elég hatékony. A románok szerkezetet is váltottak, ami bejött, ugyanis a csereként beállt francia Amélie Rotar jó teljesítményt nyújtott, vezérletével egyenlített csapata.

A rövidített felvonást is a román együttes kezdte precízebb játékkal, s a térfélcserénél megnyugtató, ötpontos előnyben volt, ami a lefújásig még tovább nőtt, így a rivális várhatja előnnyel a számára hazai visszavágót.

A 135 perces mérkőzés legeredményesebb játékosa a Vasas amerikai ütője, Taylor Bannister volt 28 ponttal.

Hozzátette, ennek ellenére nem elégedetlen játékosai küzdőszellemével, a blokkvédekezésüket pedig elemezniük kell, mert abban agresszívabbnak kell lenniük a visszavágón. Jobban is kell szerválniuk, de továbbra is hisznek abban, hogy döntőbe juthatnak, hiszen ez még csak az első mérkőzés volt.

A másik ágon a korábban a Békéscsabát búcsúztató török THY Istanbul és az olasz Novara játszik a döntőbe jutásért.

CEV Kupa, elődöntő, 1. mérkőzés:

VASAS ÓBUDA-CS Volei Alba Blaj (román) 2-3 (24, -19, 9, -18, -9)

a legeredményesebb játékosok: Bannister 28, Sillah 19, illetve Ruban 23, Kraszteva 19